2020年1月9日，本人录制了《数字孪生体入门与精通》的第一堂课，对应《数字孪生体：第四次工业革命的通用目的技术》的第一章，这堂课的副标题为“下一个30年改变游戏规则的新概念”。

对于任何一个新领域来讲，追根溯源是非常有必要的。

1964年，兰德Paul Baran提出了“分布式通信”的概念和设计，1977年DARPA设计了ARPANET的逻辑结构图。这是成立于1958年的DARPA最有成就的事情，通常认为是一次成功的颠覆性创新。

从本质来看，DARPA在20世纪70年代所做的事情，应为计算机在通信领域的应用，按照现在时髦的说法，那就是通信行业的数字化转型。

按照同样的数字化逻辑，美国国防部不少部门曾经想改变工业领域的运行方式，例如，美国Wright-Patterson空军基地在1989年就启动了下一代控制器项目，可惜该项目无疾而终。

然而，人们并未放弃继续推进物理世界的数字化转型。

2009年，DARPA国防科学办公室提出了“数字孪生体”（Digital Twin）概念及工程思路，希望借此挑战物理世界的数字化。

这个项目跟美国空军研究实验室（AFRL，Air Force Research Laboratory）下属科学研究办公室（OSR，Office of Scientific Research）的想法不谋而合，它们迅速组建了联合工作组。

美国空军研究实验室成立于1997年，每年的预算有近70亿美元，拥有1.1万名员工。这个实验室以理工科背景人员为主，它在宣传中称70%以上拥有研究生学历，36%的理工背景研究人员拥有博士学位。

2013年，美国空军研究实验室科学研究办公室启动了概念验证项目，通用电气、洛克希德·马丁等公司中标，它们花费了3年多时间完成了项目，初步验证了该项目。

但美国空军研究实验室并未停下来，它继续推进相关项目的开展，例如动态数据驱动的应用系统（DDDAS，Dynamic Data-Driven Application Systems）等项目，并在“信息、决策和复杂系统”部门下设了DDDAS工作内容。

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作者：胡权，工业4.0研究院院长，数字孪生体联盟理事长